2010年12月11日

蜜蜂看世界 花花綠綠大不同

Creeping Zinnia as we see it (left) and with UV shades made visible (right). The petals clearly appear two-toned to bees, the concentric colours drawing them towards the nectar
研究人員現在可以透過一個資料庫,感受蜜蜂在紫外光下繽紛世界可能看見的花朵。倫敦帝國理工學院(Imperial College London)與倫敦大學瑪麗皇后學院(Queen Mary, University of London)的研究人員創設一個「花反射率資料庫」(Floral Refelctance Database,FReD)。「英國廣播公司新聞網」(BBC News)報導,這個資料庫可讓研究人員透過蜜蜂和其他授粉昆蟲的眼睛,「看見」植物的顏色。蜜蜂的顏色感測系統跟人類不同,可以看見紫外線光譜下的繽紛世界。關於這個免費資料庫的詳細資料,發表於公開使用的「公共科學圖書館期刊」(PLoS ONE)。

瑪麗皇后學院生物暨化學科學系教授契特卡(Lars Chittka)說:「這項研究點出我們所看到的世界不是實體或真實世界,不同動物有不同感官,取決於牠們所在的環境。」他說:「擁有紫外線受器的蜜蜂與其他動物能看見的繽紛世界,絕大部分都是人類無法看見的。為了看見我們無法見到的那個世界,我們需要這套特殊系統。」根據不同物種能見到的不同光譜的研究,資料庫使用者可推測出這些植物如何呈現在不同授粉昆蟲眼中。

科學家把微電極植入昆蟲的光感受體,以及採用較不具侵入性的行為研究,已推測出牠們能看見的顏色。如果能看到昆蟲所見到的世界,就可看到人類肉眼無法看見的「著陸帶」,著陸帶引導昆蟲前往採集花蜜。著陸帶可能是形成同心圓的顏色或圓點。契特卡說:「我們常常在放射性對稱圖案中發現中央區域的顏色不同,在其他花朵上,中央區域也有小圓點,指示這裡是蜜蜂能吸取花蜜的孔口。」
摘自:中央社 (如有版權上的問題,請來信告知) (圖取材自BBC報導網頁